2001 год. Проиграв в важном матче команде New York Yankees, обладающей куда более солидным финансированием, менеджер бейсбольного клуба Oakland Athletics Билли Бин принимает решение полностью пересмотреть принципы формирования состава. В Кливленде, куда он отправился по делам, Билли встречает недавнего выпускника Йельского университета, экономиста Питера Брэнда.
Молодой специалист предлагает революционный подход: использовать математический анализ для оценки эффективности игроков. В основе его метода лежит скрупулезный расчёт и опора на сухие цифры личной статистики каждого спортсмена, что должно помочь собрать конкурентоспособную команду вопреки скромному бюджету.